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凌晨3点多钟，天空还是黑漆漆的一片，岑溪市波塘镇荔村的村民吴传艺却赶紧起床，他洗脸刷牙，随便扒了几口早粥，就头戴矿灯，带上提篮，骑上摩托车，瞬间消失在夜幕中。
10多分钟后，吴传艺来到村中的一座山脚下停好车后，挎上提篮徒步爬山，穿过密密的丛林，潮湿而又新鲜的空气扑面而来，掉落的树叶在地面铺起厚厚的一层，踩上去“吱吱”作响。
没过多久，借助矿灯的光亮，吴传艺看见前方树叶覆盖的地面上零零星星散落着一些大红菌，于是慢慢走过去俯下身子，轻轻拨开树叶，扒去松软的泥土，把一朵朵大红菌采摘出土后放进提篮。“采摘大红菌是一门技术活，每一个步骤都要小心翼翼，让菌丝免遭破坏，以保证来年的丰收。”
▲岑溪市波塘镇镇荔村的采菌人吴传艺
▲大红菌也叫红香菌、红椎菌、红菇等，生长在温度高、湿度大、人烟稀少的深山密林里，生长期较慢，数量极少，是一种纯天然、无污染的珍稀野生食用菌。
▲和祖辈一样，吴传艺除了忙农活，从上个世纪90年代开始，他每年都会上山采摘大红菌。
吴传艺今年51岁，被太阳晒得黝黑的脸上，有着岁月深深的刻痕。在这个大山连绵起伏的山村，他和祖辈一样，除了忙农活，从上个世纪90年代开始，他每年都会上山采摘大红菌。
大红菌也叫红香菌、红椎菌、红菇等，生长在温度高、湿度大、人烟稀少的深山密林里，生长期较慢，数量极少，是一种纯天然、无污染的珍稀野生食用菌。它亮泽艳红、肉质肥厚、味道鲜美，煮成的汤鲜红香甜，营养价值极高，被誉为“香菇之王”。在广东、福建等地，到我国台湾地区和东南亚国家，一直受到追捧，是盘中佳肴和送礼佳品。特别是女人坐月子时，红菌鸡汤有很好的补血功效。
▲刚摘下来的大红菌亮泽艳红
▲吴传艺和家人一起把刚采摘回来的大红菌整理干净
“由于大红菌生长需要独特的水土环境和气候，目前还不能进行人工栽培，所以极为珍贵。”吴传艺告诉笔者，采摘大红菌不仅要起得早，还不能盲目去找，要懂得“寻点”。在大叶栎、稠木等阔叶林里，并非随处长着大红菌，茫茫林海，只有一些地块才会生长，但生长点往往相对固定，如果这些生长点被人知道后，其他人会秘密前往采摘，所以自己心里有底都不会对外宣传。“不少大红菌生长点都是家族秘密，一代代传给子孙，不外传的。”
2个多小时过去了，吴传艺提篮里的大红菌已经装了半个篮子。这时，天空已经开始发亮，露出了一片鱼肚白。但他并没有收工，匆匆下山后又骑上摩托车到村中的另一座山上，继续在已经掌握生长有大红菌的“点”采摘。“大红菌的采摘期集中在农历四月八至农历九月初九之间，这期间，大红菌约有三到五造的生长期，平均每个生长期相隔7至10天左右。当然，大红菌的生长期还受当年的气候和温度的影响，所以，就算是最有经验的菌农也不能准确地说出大红菌的生长期。”
“每年到了大红菌的时候，村子周边长大红菌的山上，到处都是采大红菌的村民。”吴传艺说，随着大红菌价格一路看涨，现在一到大红菌采摘季节，每天都会有几十名村民进山。
采大红菌的过程非常辛苦，山林里经常没有路，荆草丛生、树木纵横。而且，穿行在深山老林里，有时也会有危险相随。年5月的一天，大雨倾盆，吴传艺在村中的一处山林刚想采摘一朵大红菌时，一条青蛇突然蹿出来，猛地朝他的左手食指狠狠地咬了一口。“幸亏当时我反应还算敏捷，飞快地用穿着的水鞋一脚踩死了青蛇后，捂着伤口快速下山。”他回到家用了祖传的外敷蛇药涂搽伤口，几天后才得以痊愈，家人这才放下一颗悬着的心。
至于在路途中遭遇蚊虫叮咬、扭伤脚、被荆棘划伤身体等意外情况，吴传艺已是习以为常。“现在我每天出去采摘大红菌，都要穿上厚一点的衣裤，携带上蚊香、清凉油等。”
不知不觉间，已是早上9点，吴传艺的提篮里已经装满了大红菌，他脸上充满喜悦之情。“今天下午我还要继续上山采摘呢！”
回到家后，吴传艺没顾得上休息，和家人一道，拿起了干布，小心翼翼地将大红菌的泥沙擦掉后，便放在一块竹筛上，然后移到简易的烘烤炉用木炭烘烤，“每一筛的大红菌需要烘烤14、15个钟头左右，中间过程中还要经常给大红菌‘翻身’，烤干的大红菌易于保存、运输和外卖。”笔者看到，烘干后的大红菌，都保持着鲜艳的红色，一副秀色可餐的模样。
▲吴传艺把整理干净的大红菌放到烘烤炉上烘烤
“大红菌价格一直居高不下，至于多少钱一斤这个很难说，需要按质论价，品质特别高的一斤卖到到多元也不出奇。”吴传艺说，他采的大红菌从来不愁销路，“随着大红菌的价值被越来越多的本地岑溪人认识，而且加上老百姓的生活水平日渐提高，如今本地需求量也在不断增大。”
▲烘干后的大红菌，保持着鲜艳的红色，一副秀色可餐的模样。
即便如此，吴传艺也是隐隐的担忧。“近年来，部分村民保护森林资源意识不强，大红菌赖以生存的天然阔叶林遭日益破坏，大红菌的产量一年比一年减少，以前我一天能采摘到5公斤的大红菌也成为了历史。在无法人工栽培的情况下，大红菌将来或许会面临枯竭的境地。”他希望相关部门能采取适当的措施，加大对天然阔叶林的管护力度，只有为大红菌提供了得天独厚的生长环境，才能让大自然的馈赠永远延续下去。
特约作者冷色调原创图文岑溪今日编辑出品（版权所有）
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